Император Павел I часто воспринимается как самодур, однако его жизнь и правление гораздо более многогранны, чем это кажется на первый взгляд. Стремление разобраться в убийстве отца, отчуждённость от матери и невзаимопонимание с двором привели к формированию трагической личности, которая всё время искала смысл и справедливость в своём правлении. Вместо того чтобы быть типичным монархом, стремящимся к абсолютной власти, Павел был поглощён личными трагедиями и стремлением изменить страну.
Когда он стал императором, Павел решился на важные реформы, нацеленные на ограничение дворянской вседозволенности и улучшение жизни крепостных и солдат. Эти действия, хоть и встретили сопротивление, были направлены на реальную заботу о беднейших слоях населения и на улучшение общего положения в стране. Однако недостаток поддержки и чрезмерная решимость оставили Павлу I противоречивую репутацию в истории. Его правление — это попытка преобразовать страну, но за свою решимость он заплатил сложными последствиями.